. . . Pour rester en bonne santé 

Avec l'âge, il faut réduire ses portions et consommer moins de viande : Les idées reçues sont nombreuses concernant l'alimentation des seniors .   Un pharmacien Evolupharm répond à vos questions 

Doit-on diminuer ses apports alimentaires à partir d'un certain âge ? 

Des études ont montré que pour un même pas en avant, une personne âgée dépense plus d'énergie qu'une personne plus jeune . Ainsi, les besoins alimentaires ne diminuent pas avec l'âge. Au contraire; l'utilisation des nutriments par l'organisme étant moins bonne ,il est nécessaire de manger autant , voire plus , en cas d'activité physique accrue.

Est-il préférable de se passer de viande ? 

Non , car l'être humain ne sait pas synthétiser la vitamine B 12 qui est apportée par les produits d'origine animale . De plus , la viande est une source importante de fer et de protéines qui permettent de conserver une masse musculaire minimum et  ainsi d'éviter la sarcopénie (perte progressive et élevée de la masse, de la force et de la fonction musculaire) A noter que la viande rouge n'est pas indispensable; elle peut être blanche. Il est également possible de la remplacer de temps en temps par du poisson , des œufs , un produit laitier, ou encore des légumineuses.

Pourquoi perd-on l'appétit en vieillissant ? 

Le vieillissement entraîne une altération progressive des fonctions olfactives  et gustatives . D'autres facteurs sont également à l'origine d'une perte d'appétit et favorisent la diminution du goût ; la monotonie alimentaire, la perte d'autonomie qui ne permet pas d'aller faire ses courses soi-même ou de préparer ses repas. L'isolement ou encore une altération de la denture . Par ailleurs avec l'âge, la sensation de satiété est plus vite atteinte et prolongée .

Une alimentation diversifiée diminue le risque de déficit en certaines vitamines , minéraux et oligo-éléments

Quels vitamines, minéraux et oligo-éléments doivent être surveillés? 

Une alimentation diversifiée diminue le risque de déficit en certaines vitamine, minéraux et oligo-éléments. Toutefois, les insuffisances les plus fréquemment rencontrés chez la personne âgée sont celles en zinc, sélénium, calcium, vitamines B, C, E et surtout D, pour laquelle une supplémentation est fortement recommandée .

Faut-il interdire certains nutriments tels que le sel et le gras ? 

Le sel et le gras augmentent la saveur des plats sauf pathologie particulière , il n'y a pas lieu d'interdire leur consommation chez la personne âgée ; au risque de lui <<couper >> l'appétit. La principale problématique en vieillissant, étant de conserver le plaisir de manger, il ne faut pas s'y opposer avec des régimes restrictifs .

Est-il vrai qu'en prenant de l'âge, on peut boire moins ? 

Il est vrai que la sensation de soif diminue, et ce dès l'âge de 50 ans. Mais il est important de continuer à boire environ 1,5 litre d'eau par jour, d'autant plus qu'en vieillissant, les reins en éliminent de plus grandes quantités et que les réserves hydriques de l'organisme sont plus limitées. Le liquide peut être apporté sous différentes formes ; jus de fruits , potage, bouillon, lit, thé , café, tisane… De nombreux aliments contribuent également à l'hydratation car ils sont gorgés d'eau  : Les fruits et légumes , mais aussi les céréales , qui contiennent jusqu'à 70% d'eau après cuisson (pâtes, riz, semoule , etc.)