Gênantes et douloureuses, ces ulcérations peuvent , dans de rares cas , être le symptôme de maladies.

Bénins mais à surveiller 

Apparaissant à tout âge, les aphtes sont de petits ulcères superficiels situés le plus souvent sur les muqueuses tapissant l'intérieur de la bouche . Parfois douloureux, ils se présentent sous la forme d'une tache rouge de 2 à 10mm , au fond jaunâtre ou grisâtre .

Des sentinelles du système immunitaire

Sans que l'on sache pourquoi, un état de fatigue, de stress ou de surmenage, mais aussi le cycle menstruel (en raison des hormones) et certains aliments (le gruyère et certains fromages à pâte cuite, les noix , les fraises...) sont susceptibles de favoriser leur survenue. Tout comme une carence en vitamine B12 et certains médicaments (tels les corticoïdes et ceux de chimiothérapie ). Le plus souvent , un seul aphte apparaît , mais plusieurs peuvent surgir au cours d'une poussée, sans que cela soit inquiétant . Toutefois , dans quelques cas, leur apparition est symptomatique de pathologies. Les aphtes récidivants (plusieurs poussées par an ) peuvent précéder ou accompagner une affection. << Cela ne signifie pas que ces maladies en sont responsables , souligne Christophe Lequart, chirurgien-dentiste , porte-parole de l'Union française pour la santé bucco-dentaire. Ces aphtes se présentent seulement comme des sentinelles . Ils alertent sur la présence de pathologies qui affaiblissent le système immunitaire.>> Ces maladies responsables d'une immunodépression sont le cancer , une insuffisance cardiaque, respiratoire ou rénale sévère, un diabète non équilibré, la maladie de Crohn et celle de Behçet (aphtes buccaux avec ulcération des organes génitaux et inflammation de l'œil ).

Une consultation peut être nécessaire 

Il faut impérativement consulter un dentiste ou un médecin quand on a des aphtes <<géants>> (de 1  2 cm ) qui ne guérissent pas ou mettent plus de deux semaines à cicatriser, mais aussi si l'on a des aphtes en quantité et/ou de manière répétée (soit plus de quatre poussées par an ), ou s'ils saignent . Le professionnel recherchera alors une maladie génératrice d'immunodépression et pourra prescrire un traitement adéquat ou orienter le patient vers un spécialiste.

Soigner son hygiène bucco-dentaire 

L'aphte commun guérit spontanément en dix à quinze jours. Disponible en pharmacie sans ordonnance , un gel gingival antalgique composée d'un anesthésique et parfois aussi d'aspirine aidera à soulager un aphte douloureux. <<Une bonne hygiène bucco-dentaire est essentielle en prévention d'une surinfection par une bactérie, recommande le D^r Lequart . En effet, les caries peuvent favoriser une dissémination bactérienne . Si la lésion aphteuse ne se résorbe pas n grossit et gonfle, un traitement à base d'antibiotique s'impose. Mais cela reste exceptionnel , sauf chez les personnes immunodéprimées.>> 

Bon à savoir 

Les plantes à la rescousse !

Contenus dans les pétales de souci , les polysaccharides (glucides) et les terpènes ont des effets cicatrisants sur les muqueuses irritées, ainsi qu'une action anti-inflammatoire . La racine de guimauve renferme des mucilages (substances gélatineuses composées de sucre simples) réputés calmantes. Enfin , les feuilles et l'écorce d'hamamélis , de même que les fleurs du bouillon blanc et de la sauge officinale, possèdent des vertus antiseptiques  et anti-inflammatoires reconnues. (Texte source: Télé-Loisirs)