Il nous fallait à peu près toute l'isletine que nous parvenions à extraire d'un pancréas dégénéré pour faire survivre un chien pendant une journée.

 

Comment parviendrions-nous à garder en vie des millions de diabétiques ?

 

Fred se rappela avoir lu que le pancréas des embrions d'animaux était constitué  en majeure partie de cellules insulaires , puisque les sucs digestifs étaient inutiles avant la naissance .

 

Elevé à la campagne , il savait aussi que les fermiers envoient des vaches pleines à l'abatoir , car elles pèsent évidemment plus lourd .

 

 Les pancréas des embrions de veaux avaient des chances d'être riches en isletine . Nous mîmes donc en route notre <<Pancréas>> , pour faire un tour aux abatoirs .

 

Plus tard , revenus au laboratoire , nous broyâmes les pancréas ainsi rassemblés pour en extraire et en purifier une riche moisson d'isletine.

 

Nous pourrions désormais maintenir nos chiens en vie aussi longtemps que nous le désirerions .

 

On découvrit , bien sur , par la suite , qu'avec des méthodes d'extraction améliorées on pouvait retirer de l'nsuline de n'importe quel pancréas animal : mouton, porc , vache .

 

 Il y en aurait assez pour satisfaire tous les besoins.

 

Le 14 novembre , nous étions prêts à faire connaitre la grande nouvelle au monde .

 

 Devant les membres de l'association du journal de physiologie , nous donnâmes Banting et moi , lecture de notre première communication , assortie de projections qui montraient nos tableaux de courbes de sucre sanguin.

 

Mais une question capitale demeurait sans réponse : l'insuline agirait-elle chez l'homme ?

 

De l'autre côté de la rue , à l'hopital général de Toronto, se trouvait un gamin de quatorze ans , Léonard Thompson .

 

Diabétique depuis deux ans , il ne pesait plus que 29 kilos et avait à peine la force de soulever la tête de son oreiller .

 

 Selon toute vraisemblance , il ne lui restait plus que quelques semaines à vivre.

 

Nous avions pu vérifier qu'un mélange d'insuline pris par la bouche n'agissait pas . Nous décidâmes , Banting et moi de nous transformer en cobayes .

 

Je lui fis une piqûre de notre extrait , puis il m'en fit autant , pour nous assurer que le produit n'était pas trop toxique pour l'homme.

 

 Le lendemain nous avions un peu mal au bras , pas davantage .